Av Vidar Norberg
(O7.03.2024): Det var en historisk dag da Norges statsminister Jonas Gahr Støre og Finlands president Alexander Stubb sto om bord på det norske kystvaktskipet KV Bjørnøya i Alta under NATO-øvelsen Nordic Response. Samtidig var Sveriges statsminister Ulf Kristersson i USA og undertegnet svensk NATO-medlemskap.
Støre og Stubb møtte også Altas ordfører Monica Nielsen (Ap).
–Dette er en historisk dag. For første gang deltar Finland som NATO-land på norsk territorium, sa Jonas Gahr Støre.
Han påpekte at det også er en historisk dag fordi Sverige er blitt medlem av NATO. Ulf Kristersson skulle vært med på skipet, men måtte til Washington.
Støre sa det kjennes trygt at de nordiske landene Norge, Sverige, Finland, Danmark og Island er med i sikkerhetsalliansen. Han forklarte også hvordan det gikk til.
–Da Russland sa at de ville arbeide mot Sveriges og Finlands rett til å velge alliansemedlemskap, ble det en utfordring for den nasjonale sikkerheten. Det var for Norge viktig at våre naboer Sverige og Finland har samme rett som Norge hadde i 1949 til å velge sin sikkerhet.
Finlands forsvar
Den kalde vinden blåste innover skipsdekket på KV Bjørnøya i Altafjorden. Finland nye president Alexander Stubb måtte under pressekonferansen ta på seg en anorakk mot den arktiske kulden.
–Dette er Finlands største internasjonale øvelse. Vi deltar med 4100 tropper, sa Stubb.
Finlands president fortalte at landet har 900.000 menn og kvinner som har fått militær utdanning. 280.000 kan i krigstid mobiliseres ganske raskt. Samtidig har Finland 62 fly av typen FA-18 og 64 fly av typen FA-35. Finland har også sammen med Polen Europas største artilleri.
–Dette er bare noen eksempler på vår kapasitet. Vi kommer til å gi merverdi sammen med Sverige og Norge. Jeg synes denne øvelsen rundt Alta er et prakteksempel på dette, sa presidenten.
Alexander Stubb påpekte at det er viktig at NATO-landene øver sammen i et arktisk område. Han sa at man må integrere troppene fra Norge Sverige og Finland.
–Vi vil øke den militære kapasiteten og dermed forsvaret av hele NATO, sa Stubb.
Reisen til Norge og Alta var den nye finske presidentens første tur til utlandet som president. Etter arbeidsbesøket skal han som vanlig for Finlands president på det første statsbesøk til Sverige.
Sveriges dag
Sveriges statsminister Ulf Kristersson skulle vært om bord på KV Bjørnøya. Istedenfor møtte han USAs utenriksminister Antony Blinken i Washington, og Sveriges NATO-medlemskap ble formalisert. Dermed var det slutt på Sveriges gamle, historiske alliansefrihet.
–Sverige er nå medlem av NATO, og vi er dermed et tryggere land. Takk til alle allierte som ønsker oss velkommen som det 32. medlemmet. Vi er sterkere sammen, skrev Kristersson på X.
–Vår allianse er nå sterkere og større enn den noen gang har vært. Svenskene innså noe viktig, at om Putin er beredt til å utradere en nabo fra kartet, så skulle han kanskje slutte der, sa Antony Blinken.
–Jeg ønsker Sverige velkommen, sa Støre.
Også Alexander Stubb gratulerte Kristersson med Sveriges NATO-medlemskap.
Russland
Om bord på KV Bjørnøya fikk Støre og Stubb spørsmål om det er mulig at Russland kan angripe Norge eller Finland.
–Øvelsen er basert på artikkel 5. Vi gir et visst budskap til Russland om at vi har kapasitet til å reagere om det er et russisk angrep. Man må alltid forberede seg for alle scenarier, men jeg tror ikke dette scenariet vil skje, sa Alexander Stubb.
–Jeg er helt enig. Øvelsen viser at vi kan ta vare på vår sikkerheten som land og i samarbeid med andre land. Men Russland mobiliserte 150.000 tropper og angrep et annet land. Vi ser ingen direkte trussel mot Norge eller Norden, men vil være ansvarlige og ivareta sikkerheten og ha kapasitet til å organisere vårt forsvar og sikkerhet slik vi viser i dag, sa Jonas Gahr Støre.
Israelske raketter
Finland er kjent for å velge våpensystemer fra øverste hylle, om de har mulighet til det. Israels forsvarsdepartement meldte den 12. november 2023 at Israel har inngått en historisk avtale med Finlands om anskaffelse av luftforsvarssystemet David’s Sling.
Det var generaldirektør Eyal Zamir i forsvarsdepartementet som november underskrev salgsavtalen som er verdsatt til cirka 317 millioner euro. Til stede var Finlands ambassadør Nina Nordström, Finlands forsvarsattaché Oula Asteljoki, administrerende direktør Yoav Har-Even fra Rafael Advanced Defense Systems, dr. Daniel Gold fra direktoratet for forsvarets forskning og utvikling i Israels forsvarsdepartement, Moshe Patel og andre høytstående embetsmenn.
–David’s Sling er en av verdens ledende systemer for å avskjære avanserte lufttrusler inkludert ballistiske missiler, fly, ubemannede fly og kryssermissiler. David’s Sling har demonstrert høy ytelsesevne i den pågående krigen i en rekke utfordrende scenarier, skrev Israels forsvarsdepartement.
