Stor bakkeoperasjon lansert i Gaza
Det israelske forsvaret (IDF) lanserte ved 23-tiden i går en større bakkeoperasjon i Gaza. Israelske styrker åpnet ild fra bakken, luften og fra marineskip på kysten før tropper rykket inn over store deler av Gaza. Statsminister Binyamin Netanyahu sa at hensikten med operasjonen er å ødelegge terroristenes infrastruktur, som består av omfattende tunneler flere steder. Sivilbefolkningen ble bedt om å flytte seg til sentrum av byene ettersom de underjordiske tunnelene ligger utenfor.
Åpen misjon for IDF
IDFs operasjon i Gaza er begrenset i denne omgang. Men myndighetene gjorde det klart at styrkene er forberedt på en langt mer omfattende operasjon om nødvendig. I tillegg til de 40,000 reservestyrkene som ble innkalt for en uke siden, ble ytterligere 18,000 innkalt i går.
Beslutning fattet på tirsdag
Israels beslutning om en bakkeoperasjon i Gaza ble fattet tirsdag etter at Hamas forkastet et forslag til våpenhvile meklet frem av Egypt og samtidig skjøt flere raketter mot Israel. Under en fem timer humanitær våpenhvile torsdag hvor forsyninger til sivilbefolkningen ble sendt inn, valgte Hamas å skyte flere raketter mot Israel. Beslutningen om bakkeoperasjon ble forsterket da israelske styrker oppdaget 13 Hamas-terrorister som kom ut fra en tunnel i Israel og var på vei til Kibbutz Sufa, hvor de planla å drepe eller kidnappe de jødiske familiene. En av terroristene ble drept da Israel åpnet ild, mens de andre kom seg inn i tunnelen før en israelsk rakett bombet utgangen. Det er uklart om noen av de 12 overlevde eller om tunnelen kollapset.
Raketter på FN-skole
FN etterforsker nå hvordan Hamas kunne bruke en av UNRWAs skoler i Gaza som våpenlager. Skolen er stengt for sommeren men UNRWA kom over 20 raketter under en ordinær inspeksjon tirsdag. UNRWA har bedt om unnskyldning til Israel som flere ganger tidligere har hevdet at terrorgrupper har brukt UNRWAs lokaler til å lagre våpen. UNRWA har alltid benektet for at dette har skjedd, og sa at denne ukens funn markerte første gang de har funnet våpen ved sine lokaler i Gaza.