Den islamske terrorgruppen Hamas i Gaza ser på Shalit-avtalen som et vendepunkt i kampen mot Israel. Hamas ”statsminister” Ismail Haniyeh sa at byttehandelen hvor den kidnappede israelske soldaten Gilad Shalit ble byttet mot 1,027 palestina-arabiske terrorister som var dømt i Israel og sonet lange straffer, var et ”strategisk vendepunkt i kampen mot den sionistiske fienden.”
–Det var takket være vår motstand at vi var i stand til å sikre oss landet og folket, sa Haniyeh. I fem år holdt Haniyeh og Hamas Shalit i fangenskap. De tillot aldri Røde Kors eller andre grupper å møte med Shalit for å forsikre seg om at han ble holdt under verdige forhold, og ingen land eller organisasjoner satte det som en betingelse for å samtale med Hamas, inkludert Norge som har holdt flere møter med Hamas de siste årene.
Populær
Hamas ligger imidlertid an til å score godt på byttehandlene med Israel. Haniye sa til en folkemengde på rundt en kvart million i Gaza City den 18. oktober, at han var forpliktet til to ting på vegne av det palestina-arabiske folket.
–For det første, de palestina-araberne som nå er løslatt kom fra alle grupper og fraksjoner. For det andre kom de fra alle deler av ”Palestina” sa han til den jublende folkemengden. Dette signaliserer Hamas ønske om en bredere oppslutning blant palestina-araberne også utenfor Gaza, noe som godt kan bli resultatet av byttehandelen. For det var ikke bare Hamas-terrorister fra Gaza som ble løslatt under avtalen, men palestina-arabere fra alle sjikt over hele Israel som har deltatt i kampen mot jødestaten. Haniyeh understreket at en av de løslatte var en ”kristen” fange. Folkemassen ropte taktfast ”Allah er stor, Allah er stor” for senere å rope taktfaste krav om flere Shalit-kidnappinger for å løslate de andre fangene.
Ramallah
I Ramallah som er hovedkvarteret til PLO-myndigheten og president Mahmoud Abbas var tusenvis av palestina-arabere møtt frem for å ta i mot terroristene som ble sendt til dit. Abbas opptrådte sammen med Hamas-leder Hassan Youssef som begge forsøkte å demonstrere en form for ”nasjonal enhet.” Abbas hyllet de løslatte terroristene og kalte dem ”frihetsforkjempere” og ”hellige krigere” som kjempet for Allah og hjemlandet. Han hevdet videre at Israel hadde lovet ham personlig å sette fri enda flere fanger senere. Youssef sa at avtalen gav palestina-araberne håp om at flere terrorister kan bli løslatt senere.
Flere kidnappinger
Israel bør imidlertid forberede seg på flere slike kidnappinger i tiden som kommer. Hamas og andre terrorgrupper som opererer i Gaza har lovet å kidnappe flere israelere og utveksle dem inntil de resterende 5,000 palestina-araberne som Israel har fengslet etter dom, blir løslatt
–Resten av de fengslede må løslates, og dersom de ikke blir løslatt på normal måte vil de bli løslatt på annen måte, truet Hamas nestleder Abu Marzouk.
Av Knut-Einar Norberg, Washington DC